Il gaffer svolge un ruolo fondamentale nel mondo della produzione video come capo elettricista sul set. La sua responsabilità principale consiste nell'eseguire l'illuminazione plan per una produzione, lavorando a stretto contatto con il direttore delle luci e/o il direttore della fotografia. Il gaffer si assicura che la luce che illumina il soggetto o che veste il set sia ottimizzata per ottenere l'estetica visiva desiderata.
In quanto tecnico altamente qualificato, il gaffer possiede un'ampia conoscenza delle apparecchiature di illuminazione, dei sistemi elettrici e dei protocolli di sicurezza. Collabora strettamente con il Direttore delle luci e/o il Direttore della fotografia per comprendere la visione creativa e i requisiti di illuminazione di ogni scena. Questa collaborazione consente al gaffer di determinare gli apparecchi di illuminazione, le posizioni e le intensità appropriate per ottenere l'aspetto e l'atmosfera desiderati.
Durante la produzione, il gaffer dirige un team di elettricisti e di grips, assegnando compiti e coordinando l'installazione e il funzionamento delle apparecchiature di illuminazione. Posizionano e regolano meticolosamente le luci, utilizzando una combinazione di conoscenze e creatività per creare l'atmosfera desiderata, evidenziare gli elementi chiave e migliorare la composizione visiva complessiva.
Il gaffer è in grado di manipolare gli strumenti di illuminazione, controllare i livelli di luce e modellare la qualità della luce attraverso l'uso di diffusori, filtri e altri accessori. Assicura una corretta distribuzione dell'energia e attua misure di sicurezza per evitare rischi elettrici sul set.
Oltre alle competenze tecniche, il gaffer possiede eccellenti capacità di comunicazione e di risoluzione dei problemi. Comunica efficacemente con il regista, il direttore della fotografia e altri membri chiave della troupe per comprendere la loro visione e collaborare al raggiungimento degli effetti di luce desiderati. Il gaffer risolve anche i problemi di illuminazione che si presentano durante la produzione, apportando le modifiche necessarie per mantenere coerenza e qualità.