Wie Justin Rasch zur Animationsbestie wurde

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vor 3 Jahren・13 Minuten gelesen

Justin Rasch ist ein amerikanischer Künstler, Regisseur und Animator mit 24 Jahren Erfahrung in den Bereichen Stop-Motion, Computergrafik (CG) und 2D-Animation für Videospiel, Fernsehen und Film. Er arbeitet derzeit als Senior Cinematic Animator bei Blizzard Entertainment.

Von "Schneewittchen" über "Der Grinch " bis hin zu "World of Warcraft" hat der Animationsfilm seit Jahrhunderten einen langen Weg zurückgelegt. Er hat alle Grenzen überschritten, seine Assoziation mit dem Kinderfernsehen abgeschüttelt und sich zu einer angesehenen und vollendeten Kunstform entwickelt.

Anlässlich des Internationalen Tags der Animation am 28. Oktober 2020 haben wir uns mit der YouTube Sensation Justin Rasch getroffen, dem "Animation Beast", dessen außergewöhnliche Werke in verschiedenen Action- und Kampfszenen zu finden sind, die er im Laufe seiner Karriere animiert hat.

Sehen Sie sich das Video unten an, um mehr über Justins Reise als Animator zu erfahren!

Wann haben Sie Ihre Leidenschaft für die Animation entdeckt?

Justin: Bei Animationen ist das schwer zu sagen, aber bei Kunstwerken - sofort. Als ich ein 3-jähriges Kind war, habe ich angefangen, Creature Features aus den 60er und 70er Jahren zu sehen, und in den 80er Jahren alle Kinos mit den Spezialeffekten und Stop-Motion-Kreaturen in Filmen. Ich war VOLLSTÄNDIG hypnotisiert. Es kamen ein paar Filme heraus (Secret of Nihm, Land before time), die mich wirklich inspiriert haben. Ich habe einfach die ganze Zeit gezeichnet.

Ich bin in einer kleinen Stadt in Florida aufgewachsen und später nach Miami gezogen, wo ich bei Disney gesehen habe, wie sie Animationen machen. Ich sah Leute, die in Zeitungen blätterten, und dachte: 'WOAH, DAS IST AMAZING!' Ich wusste, dass es echt war, dass es (Animator) ein Job war.

An diesem Punkt begann ich zu recherchieren. Es gab Zeitschriften für kreative Effekte wie "Cine-effects", "Starlog" und "Fangoria". Ich schnappte kleine Informationshäppchen über Animation auf. Als ich 8 bis 10 Jahre alt war, hatte ich mich sehr intensiv mit Comics und Animationen beschäftigt. Bei jeder Art von Spezialeffekten in Filmen konnte ich die Magie dahinter erkennen und herausfinden.

Wie sind Sie ein professioneller Animator geworden?

Justin: Ich und mein Bruder waren beide Künstler. Wir wollten beide Spezialeffekte machen, und wir fanden diese eine Kunstschule in Pennsylvania namens 'Kunstinstitut von Pittsburgh'. Es war die allererste Kunstschule, die Maskenbau, Miniaturen, Armaturen und Produktdesign anbot. Alle möglichen verrückten kleinen Dinge - alles, was wir als Kinder in Filmen und Monsterfilmen gesehen haben. Das Programm, mit dem ich anfing, hieß Industriedesign. Es war mehr auf praktische Effekte ausgerichtet.

Einstieg in die 3D-Animation

Justin: 1993 kam Jurassic Park heraus. Ich hatte noch nie zuvor so gut aussehende Animationsfilme mit Kreatureneffekten gesehen. Ich dachte: "WOW, DAS IST UNGLAUBLICH".

Also ging ich am nächsten Morgen zu meinem Berufsberater und entschied mich für den Studiengang Computeranimation. Ich musste sicherstellen, dass ich einen Job finde, und ich sehe definitiv, dass das die Zukunft der Spezialeffekte ist.

Und das hat alles verändert.

Während diese neue Grenze des Filmemachens und der Animation erreicht wurde, lernte ich schließlich den Computer. Natürlich explodierte die Welt danach mit Computeranimation. Als ich meinen Abschluss machte, hatte ich eine 2D-Ausbildung und ein paar Quartale in einem 3D-Studio. Ich verstand auch den Computer und konnte gut damit umgehen. Aus irgendeinem Grund hat es in meinem Gehirn Klick gemacht.

Nach meinem Abschluss wurde ich bei einer japanischen Videospielfirma namens Konami eingestellt. Ich bin mit Konami-Spielen aufgewachsen. Prince of Persia, Contra und Castlevania waren in den 80er Jahren ein Renner, als ich ein Kind war. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal für sie arbeiten würde. Sie hatten ein großartiges Angebot und Stabilität. Durch dieses neue Medium brachten sie Künstler in die 3D-Welt.

Wie hat sich die Animationsbranche verändert?

Justin: Ich sah, wie die Techniker von den Künstlern verdrängt wurden. Zuerst gab es viele Leute, die nur wussten, wie man mit Computern und Computersoftware umgeht. Dann kamen Leute wie ich, eine neue Generation von ausgebildeten Künstlern, in diesen Bereich. Es gab wirklich einen großen Unterschied in der visuellen Qualität, der Animation, der Modellierung des Designs und der Umgebung - was auch immer das Kunstwerk war. Die Leute, die 2D-Animationen auf der Basis von Ritzzeichnungen erstellten, blieben ebenfalls auf der Strecke, weil sie den Umgang mit dem Computer nicht lernen wollten.

Ich war in dieser seltsamen Lage - neu und jung genug, um offen für den Computer zu sein. Außerdem liebe ich 2D und habe das Talent für 2D-Grafiken. Das war ein wichtiger Teil der Entwicklung, um auf dem Laufenden zu bleiben.

Wie können Sie mit diesen Veränderungen Schritt halten?

Justin: Ich bin jetzt 46 Jahre alt und arbeite seit 24 Jahren in der Animationsbranche. Mein Gehirn entwickelt sich immer noch mit neuen Werkzeugen und neuer Software. Jetzt mache ich nichts anderes als Animation.

Alles, worauf ich mich konzentrieren muss, ist, der Beste zu sein. Animateur Das kann ich sein. Das Wissen über das Handwerk ist noch dasselbe wie in den 60er oder 50er Jahren. Was macht einen guten Animation Die Arbeit in 2D, Computergrafik (CG) und Stop-Motion ist genau dasselbe. Ich lerne auch ein paar Tools, aber viel weniger als früher, weil es so spezialisiert ist.

Was sind die falschen Vorstellungen über die Animationsbranche?

Irrtum 1: Der Computer macht alles

Justin: Bei CG ist es ein Missverständnis, dass der Computer alles macht, was natürlich nicht stimmt. Der Künstler steht dahinter, besonders auf den höchsten Ebenen.

Der Künstler steckt hinter jeder Entscheidung - jedem Bild, jeder Beleuchtung, jeder Textur - hinter allem. Der Computer macht also nicht die ganze Arbeit.

Irrglaube 2: CG ist schneller als andere Medien

Justin: Es ist in vielerlei Hinsicht effizienter, aber es ist nicht wirklich schneller. Die Tools erlauben so viel Herumprobieren. Es gibt so viel Hin und Her mit Leuten, die ihre Meinung ändern, und Regisseuren, die dabei sind. Das dauert genauso lange, wenn nicht sogar länger. Das steht im Gegensatz zu etwas wie Stop-Motion, von dem die Leute denken, es sei unglaublich langsam. Es ist fertig, wenn es fertig ist. Man bekommt, was man bekommt. Es muss ein Fail sein, oder es ist ein Go.

Stop-Motion ist viel schneller als CG. Das ist für so viele Leute eine große Überraschung. Ich arbeite seit 5 Jahren bei Blizzard in der Cinematics-Abteilung. Wir verbringen WEGEN mehr Zeit mit unseren Cinematics als mit einem Film oder einem großen Spielfilm. Vor allem im Fernsehen, wo man wie verrückt durch das Filmmaterial gejagt wird, ist es wie "BOOM".

Was hat Ihrer Meinung nach Bizzard einen Vorteil verschafft?

Sie legen Wert auf Qualität

Justin: Ich mache das schon seit 24 Jahren. Ich habe in vielen verschiedenen Studios und in vielen verschiedenen Medien wie Fernsehen, Film und Videospielen gearbeitet. Blizzard ist bei weitem der beste Ort, an dem ich je gearbeitet habe. Ich habe keine Ahnung, warum sie online einen schlechten Ruf haben. Aber sie behandeln jeden so respektvoll.

Sie legen absolut Wert auf Qualität, was nicht üblich ist. Blizzard hat die finanzielle Stabilität, um sich wirklich darum zu kümmern. Sie werden nichts veröffentlichen, wenn es nicht fertig ist. Sie kümmern sich um das Artwork. Das ist WIRKLICH WIRKLICH erfrischend. Für mich als Künstler mache ich so viel erstaunliche Arbeit, auf die ich stolz bin, wirklich stolz.

Sie kümmern sich um Ihre Lebensqualität. Noch einmal: Wie viele Studios interessieren sich für Ihre Lebensqualität? Sehr, sehr wenige. Blizzard ist ein wohlhabendes Unternehmen. Sie haben den Luxus, ihre Mitarbeiter gut zu behandeln. Sie wollen einem das Leben nicht kaputt machen. Ich bin einfach so beeindruckt von diesem Unternehmen.

Als ich eingestellt wurde, sagte mein Vorgesetzter: "Das ist der letzte Job, den Sie je haben werden. Ich sagte: "Oh ja, danke. Aber in meinem Kopf war ich wie 'Pfff. Wie auch immer. Klar, es ist der letzte Job, und ich werde eine Million Dinge tun".

Jetzt, wo ich seit 5 Jahren hier bin, denke ich: 'Wow, das ist schön, ich bin ziemlich beeindruckt'.

Vielfalt der Arbeit

Justin: Die Abwechslung bei Blizzard Cinematics ist so besonders. Oftmals arbeitet man als Künstler. Ich bevorzuge es, die gesamte Arbeit mit den Tasten von Hand zu machen. Das habe ich in meiner Karriere eigentlich immer gemacht. Wenn man zu lange an einem Projekt arbeitet, kann man sich als Künstler langweilen. Ich gehe dann vielleicht zu einem anderen Studio, weil es etwas macht, das mir wirklich gefällt.

Blizzard hat zu jeder Zeit fünf Spiele. Wir haben fünf völlig unterschiedliche Kunststile und Erzählweisen. Ich mache wirklich cartoones Zeug, manchmal hyperrealistisches Zeug oder übertriebenes Superhelden-Zeug. Mein Geschmack ist so vielfältig und abwechslungsreich, was ich tun kann.

Ich bin einfach wieder sehr dankbar, dass ich mich nicht langweilen muss. Sie entwickeln immer wieder neue Dinge. Bei neuen Projekten kümmern sie sich um neue Stile. Wenn sie etwas brauchen, das anders schmeckt. Das bringt mehr Abwechslung für mich als Köchin.

Wie hat die Pandemie die Arbeitsabläufe bei Blizzard oder in der Branche verändert?

Justin: Das ist wirklich interessant. Ich arbeite jetzt seit etwa 6 Monaten zu Hause. Ich bin erstaunt, wie wenig sich bei uns verändert hat. Die Cinematics-Abteilung hat keinen Schritt an Geschwindigkeit verloren, was zeigt, wie gut wir irgendwie organisiert waren. Ich gehe immer noch zu den Dailys. Ich gehe immer noch zur Regie. Wir haben immer noch die gleichen Fristen. Wir machen es einfach ohne Verlangsamung in der Cinematics-Abteilung.

Da die Spielteams viel interaktiver sind, haben sie wahrscheinlich etwas an Produktivität verloren. Es ist alles viel komplizierter. Aber bei Cinematics haben wir nichts verpasst - ich bin erstaunt.

Haben maschinelles Lernen oder KI die Branche überhaupt beeinflusst? Oder ist es immer noch nur Bild für Bild?

Justin: Ja, im Moment, Bild für Bild, zumindest für Blizzard. Ich mache kein Motion Capture. Also, keine Technik außerhalb davon. Manchmal gibt es bei den höherwertigen Produktionen eine Simulation für Kleidung oder Haare. Aber selbst dann wird man nicht immer gezwungen, den Simulator zu benutzen.

Du kannst es von Hand animieren, wenn du ein Freak wie ich bist, der einfach alles anfassen will. Es sieht gut aus, wenn man beweisen kann, dass man die Qualität beherrscht. Sie lassen die Szenen nicht einmal die ganze Zeit laufen, wenn sie nicht müssen.

Spielen Sie Spiele? Es muss nicht unbedingt World of Warcraft sein.

Justin: Ich bin ein alter Mann, also spiele ich eine Menge alter Spiele. Ich bin 46 Jahre alt und komme aus der Zeit zwischen Mitte der 70er und den 80er Jahren. Ich bin mit Atari, Nintendo und Super Nintendo aufgewachsen und dann mit Genesis. Dann kam ich zur Playstation, Playstation 2.

Natürlich habe ich sehr oft die Spiele gespielt , an denen ich gerade gearbeitet habe. Wenn ich an einem Spiel vom Typ Uncharted arbeiten würde, würde ich Uncharted spielen. Wenn ich an einem God of War-Spiel arbeiten würde, würde ich God of War spielen.

Ich finde immer weniger Zeit in meinem Leben, um in ein 60-Stunden-Spiel zu investieren. Meine Kinder sind alt genug, etwa 28 Jahre alt. Als sie aufwuchsen, lebte ich durch sie, indem ich ihnen beim Spielen zusah und mich dann irgendwie über Spielmomente informierte.

Ich habe Spielhallen in meinem Haus. Ich habe einen Dragonslayer-Schrank, Donkey Kong. In meiner Turnhalle spiele ich viele schnelle Spiele, Pacman, Donkey Kong, Street Fighter... Ich kann ein Spiel spielen und muss nicht 60 Stunden damit verbringen, es sei denn, es ist etwas, an dem ich gerade arbeite.

In letzter Zeit habe ich Hearthstone gespielt, weil ich bei einem neuen Hearthstone-Kurzfilm Regie führe, also muss ich mich wirklich mit diesem Spiel beschäftigen. Das letzte Spiel, das ich ganz durchgespielt habe, ist das neue God of War, weil ich so viele Freunde habe, die daran mitgearbeitet haben, und ich dachte auch daran, ein paar Animationen damit zu machen.

Werden die Fans bald einen neuen World of Warcraft-Film sehen? Man munkelt, dass Peter Jackson möglicherweise Regie führen wird.

Justin: Oh Mann, das wäre ja der Hammer. Ich habe dieses Gerücht noch nicht gehört. Es brodelt da draußen, aber ich habe nicht Peter Jacksons Namen gehört, ich habe nur ein paar der Schauspieler gehört, um die sie sich bemühen.

Ich weiß es nicht, und wenn ich es wüsste, könnte ich es nicht sagen.

Blizzard ist sich sehr bewusst, dass sie eine große Fangemeinde und fantastische Welten haben, die sie im Laufe der Jahre geschaffen haben. Sie sind definitiv daran interessiert, diese Dinge zu erweitern. Der erste Warcraft-Film war in China ein Riesenerfolg, ein Riesenerfolg. Er hat eine Menge Geld eingespielt. In Amerika, Großbritannien oder den europäischen Regionen war er nicht so erfolgreich, aber in China war er ein Riesenerfolg. Allein die Menge an Geld, die ich in dieser Region verdient habe, machte es sehr wahrscheinlich, dass sie den Film wiederholen werden.

Natürlich wollen die Leute die Peter Jackson-Version für einen neuen Warcraft-Film. Also, wir werden sehen. Ich wäre überhaupt nicht überrascht. Sie sind sich definitiv bewusst, dass ihre Lizenzen in neue Regionen außerhalb der Videospiele vordringen müssen.

Anspruchsvoller Start

Justin: Ich bin erst kürzlich in die sozialen Medien eingestiegen - TikTok, Instagram und Twitter. Für mich als älteren Menschen war es eine echte Herausforderung, in diese Welt einzutauchen. Ich weiß nicht, wie ich mich präsentieren soll. Das entsprach nicht meiner Kultur, in der ich aufgewachsen bin.

Mein Freund ermutigte mich, es zu tun, denn "das ist die Zukunft". Ich habe gesehen, dass einige meiner Freunde großen Erfolg hatten und zu unabhängigen Künstlern wurden. Außerdem werde ich ständig angesprochen und um Ratschläge zu Animation, Stop-Motion oder Videospielen gebeten.

Ich habe einen YouTube Kanal 'Justin Rasch Animation' gestartet und Episoden über meine Erfahrungen als Animator hochgeladen. Ich versuche, einige der Fragen zu beantworten, die mir ständig gestellt werden, so dass die Leute sich einfach dorthin begeben können. Es befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium. Ich habe noch nicht viele Follower oder so etwas, aber es kommt langsam in Bewegung.

Als ich TikTok beitrat, explodierten meine Sachen. Das hat mir wirklich die Macht des Internets gezeigt. Meine Animationen wurden zwischen 8 und 20 Millionen Mal aufgerufen. Noch nie wurde etwas von mir so oft gesehen. Das ist das, wofür ich als Künstler verantwortlich bin. Also habe ich beschlossen, das zu erforschen.

Erster Auftritt von TikTok und Instagram

Justin: Ich stelle Sachen auf meiner Instagram '@justin_rasch_official' ein. Meine Frau und ich haben angefangen, ein Studio in unserer Garage zu betreiben. Unseren ersten professionellen Auftritt bekamen wir von TikTok und Instagram. Das war für mich wie ein Traum. Ich wurde von diesen Marken angesprochen und sollte mir überlegen, "was würde ich wählen?".

Ich habe darüber nachgedacht, und es war etwas, das ich als Kind gerne zum Leben erweckt hätte. Also habe ich mich an das Unternehmen gewandt. Sie waren große Fans meiner Arbeit. Wir bekamen den Auftrag. Ich dachte : 'Wow, das Internet ist so mächtig, das ist unglaublich! Wir sind gerade mitten in der Produktion, und der Film wird im Oktober herauskommen.

Ich weiß, das ist erst der Anfang. Wir werden von immer mehr Marken kontaktiert, die einfach nur ein Shirt tragen oder über ein Produkt sprechen wollen. Sie schicken uns kostenlose Sachen - und das alles nur, weil ich meine Sachen teile und gelegentlich ein paar Bilder für meine Kanäle mache. Langfristig sehe ich Social Media also als ein unglaublich wichtiges Instrument für junge Künstler und mich.

Ich denke, es ist auch direkter und authentischer. Wenn ich diese Sachen mache, meine Sachen, bin ich der Regisseur, und ich treffe alle künstlerischen Entscheidungen. Das ist für mein Herz sehr bereichernd.

Justins Geschichte ist in der Tat faszinierend und inspirierend. Wir bewundern seine Leidenschaft und seinen Elan in seiner Animationskarriere und sind erstaunt, wie er immer weiter lernt, um seine Ziele zu erreichen.

Um mehr über Justin Rasch und seine Arbeit zu erfahren, besuchen Sie die folgenden Links.
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